Convertissez-vous, car le royaume des Cieux est tout proche

En ces jours-là, paraît Jean le Baptiste, qui proclame dans le désert de Judée : « Convertissez-vous, car le royaume des Cieux est tout proche. » Jean est celui que désignait la parole prononcée par le prophète Isaïe : Voix de celui qui crie dans le désert : Préparez le chemin du Seigneur, rendez droits ses sentiers. Lui, Jean, portait un vêtement de poils de chameau, et une ceinture de cuir autour des reins ; il avait pour nourriture des sauterelles et du miel sauvage. Alors Jérusalem, toute la Judée et toute la région du Jourdain se rendaient auprès de lui, et ils étaient baptisés par lui dans le Jourdain en reconnaissant leurs péchés. Voyant beaucoup de pharisiens et de sadducéens se présenter à son baptême, il leur dit : « Engeance de vipères ! Qui vous a appris à fuir la colère qui vient ? Produisez donc un fruit digne de la conversion. N’allez pas dire en vous-mêmes : ‘Nous avons Abraham pour père’ ; car, je vous le dis : des pierres que voici, Dieu peut faire surgir des enfants à Abraham. Déjà la cognée se trouve à la racine des arbres : tout arbre qui ne produit pas de bons fruits va être coupé et jeté au feu. Moi, je vous baptise dans l’eau, en vue de la conversion. Mais celui qui vient derrière moi est plus fort que moi, et je ne suis pas digne de lui retirer ses sandales. Lui vous baptisera dans l’Esprit Saint et le feu. Il tient dans sa main la pelle à vanner, il va nettoyer son aire à battre le blé, et il amassera son grain dans le grenier ; quant à la paille, il la brûlera au feu qui ne s’éteint pas. »

Matthieu 3, 1-12

Traduction Liturgique de la Bible - © AELF, Paris

Qu’est-ce que la conversion au sens chrétien du terme ? C’est un changement profond de l’être qui modifie la manière dont nous envisageons nos relations avec les autres et Dieu. Il n’y a que deux façons d’entrer en relation : à la manière du monde, en recherchant prioritairement notre intérêt personnel et en établissant des relations de pouvoir ; à la manière de Dieu, en faisant de l’amour, du don désintéressé de nous-mêmes en faveur de Dieu et du prochain, notre principale préoccupation. La conversion, c’est le passage d’un mode d’entrée en relation à la manière du monde au mode divin qui est l’amour. Cette conversion, si elle peut survenir de manière subite, comme pour Saul sur le chemin de Damas, est de manière ordinaire un processus qui s’étend sur toute une vie. Nous sommes continuellement appelés à nous convertir, à progresser toujours davantage dans l’amour, puisqu’il n’y a pas de point en cette vie où nous puissions prétendre avoir atteint la plénitude de l’amour, l’Amour de Dieu Lui-même. Pire, le jour où nous succomberions à la tentation de penser en avoir assez fait, non seulement nous allons arrêter de progresser, mais nous régresserons.

Celui qui vient derrière moi est plus fort que moi. Lui vous baptisera dans l’Esprit Saint et le feu. L’ouverture de notre cœur à l’Esprit Saint constitue le moment charnière de notre conversion. À partir de l’instant où l’Esprit commence à agir et aimer à travers nous, notre amour fait un bond prodigieux en qualité, parce qu’alors ce n’est plus nous qui aimons mais Dieu par notre entremise. La Pentecôte a totalement transformé les Apôtres, les a rendus capables d’aimer comme le Maître le leur avait enseigné avant qu’Il ne retourne vers son Père.

Que dois-je faire pour avoir en héritage la vie éternelle ? (Lc 10, 25)

J’ouvre mon cœur à l’Esprit Saint et je m’efforce d’être docile à ses motions d’amour. Je me garde de la tentation de penser être arrivé au terme du processus de conversion, qui est l’affaire de toute une vie. Peu importe le degré d’amour que j’aurai atteint au moment de rendre mon dernier souffle, mon amour devra être perfectionné par la divine Miséricorde afin de me permettre d’entrer dans le Royaume des Cieux.