Le vêtement de noce pour entrer dans le Royaume des Cieux

En ce temps-là, Jésus se mit de nouveau à parler aux grands prêtres et aux anciens du peuple, et il leur dit en paraboles : « Le royaume des Cieux est comparable à un roi qui célébra les noces de son fils. Il envoya ses serviteurs appeler à la noce les invités, mais ceux-ci ne voulaient pas venir. Il envoya encore d’autres serviteurs dire aux invités : “Voilà : j’ai préparé mon banquet, mes bœufs et mes bêtes grasses sont égorgés ; tout est prêt : venez à la noce.” Mais ils n’en tinrent aucun compte et s’en allèrent, l’un à son champ, l’autre à son commerce ; les autres empoignèrent les serviteurs, les maltraitèrent et les tuèrent. Le roi se mit en colère, il envoya ses troupes, fit périr les meurtriers et incendia leur ville. Alors il dit à ses serviteurs : “Le repas de noce est prêt, mais les invités n’en étaient pas dignes. Allez donc aux croisées des chemins : tous ceux que vous trouverez, invitez-les à la noce.” Les serviteurs allèrent sur les chemins, rassemblèrent tous ceux qu’ils trouvèrent, les mauvais comme les bons, et la salle de noce fut remplie de convives. Le roi entra pour examiner les convives, et là il vit un homme qui ne portait pas le vêtement de noce. Il lui dit : “Mon ami, comment es-tu entré ici, sans avoir le vêtement de noce ?” L’autre garda le silence. Alors le roi dit aux serviteurs : “Jetez-le, pieds et poings liés, dans les ténèbres du dehors ; là, il y aura des pleurs et des grincements de dents.” Car beaucoup sont appelés, mais peu sont élus. »

Évangile de Matthieu 22, 1-14

Traduction Liturgique de la Bible - © AELF, Paris

Le vêtement de noce qu’il nous faut revêtir pour entrer dans le Royaume, c’est le Christ. L’apôtre Paul l’affirme à deux reprises : « Revêtez-vous du Seigneur Jésus Christ » (Rm 13, 14) et il spécifie que le baptême est la manière usuelle de revêtir le Christ dans sa lettre aux Galates : « vous tous que le baptême a unis au Christ, vous avez revêtu le Christ » (Ga 3, 27). Le baptême dispose notre cœur à accueillir l’Esprit d’Amour que le Christ nous a légué en héritage par sa mort sur la Croix et, en raison de la présence de cet Esprit dans nos cœurs, de progresser vers la perfection de l’Amour dans la mesure où nous Le laissons agir et aimer en nous et à travers nous.

Qu’en est-il de ceux qui n’ont pas été incorporés au Corps du Christ par le baptême ? Le concile Vatican II au seizième verset de la constitution apostolique Lumen Gentium indique que : ceux qui, sans qu’il y ait de leur faute, ignorent l’Évangile du Christ et son Église, mais cherchent pourtant Dieu d’un cœur sincère et s’efforcent, sous l’influence de sa grâce, d’agir de façon à accomplir sa volonté telle que leur conscience la leur révèle et la leur dicte, eux aussi peuvent arriver au salut éternel. En raison de ce qu’ils laissent Dieu exprimer son Amour en eux et à traves eux, ils participent eux aussi, d’une manière connue par Dieu seul, au mystère pascal du Christ et seront, de ce fait, éligibles à entrer dans le Royaume. À défaut de revêtir le Christ en cette vie, ils en seront revêtus dans l’éternité. Cependant, la route des non baptisés pour tendre vers la perfection de l’Amour est assurément plus risquée et ardue que s’ils bénéficiaient du secours de la grâce de Dieu, notamment par l’ouverture du cœur à la présence de l’Esprit et par la participation aux sacrements par lesquels le Seigneur communique sa grâce.

Que dois-je faire pour avoir en héritage la vie éternelle ? (Lc 10, 25)

Je m’efforce de vivre une existence conforme à la Volonté d’Amour du Père céleste pour ne pas laisser sans effet l’incorporation au Corps du Christ que m’a value mon baptême et que se réalise au terme de ma course le désir de ce Père miséricordieux de me voir accéder au salut éternel et entrer dans son intimité dans le Royaume éternel.