Ils ne veulent pas que je règne sur eux

16 Janvier 2026

En ces jours-là, tous les anciens d’Israël se réunirent et vinrent trouver Samuel à Rama. Ils lui dirent : « Tu es devenu vieux, et tes fils ne marchent pas sur tes traces. Maintenant donc, établis, pour nous gouverner, un roi comme en ont toutes les nations. » Samuel fut mécontent parce qu’ils avaient dit : « Donne-nous un roi pour nous gouverner », et il se mit à prier le Seigneur. Or, le Seigneur lui répondit : « Écoute la voix du peuple en tout ce qu’ils te diront. Ce n’est pas toi qu’ils rejettent, c’est moi qu’ils rejettent : ils ne veulent pas que je règne sur eux. » Samuel rapporta toutes les paroles du Seigneur au peuple qui lui demandait un roi. Et il dit : « Tels seront les droits du roi qui va régner sur vous. Vos fils, il les prendra, il les affectera à ses chars et à ses chevaux, et ils courront devant son char. Il les utilisera comme officiers de millier et comme officiers de cinquante hommes ; il les fera labourer et moissonner à son profit, fabriquer ses armes de guerre et les pièces de ses chars. Vos filles, il les prendra pour la préparation de ses parfums, pour sa cuisine et pour sa boulangerie. Les meilleurs de vos champs, de vos vignes et de vos oliveraies, il les prendra pour les donner à ses serviteurs. Sur vos cultures et vos vignes il prélèvera la dîme, pour la donner à ses dignitaires et à ses serviteurs. Les meilleurs de vos serviteurs, de vos servantes et de vos jeunes gens, ainsi que vos ânes, il les prendra et les fera travailler pour lui. Sur vos troupeaux, il prélèvera la dîme, et vous-mêmes deviendrez ses esclaves. Ce jour-là, vous pousserez des cris à cause du roi que vous aurez choisi, mais, ce jour-là, le Seigneur ne vous répondra pas ! » Le peuple refusa d’écouter Samuel et dit : « Non ! il nous faut un roi ! Nous serons, nous aussi, comme toutes les nations ; notre roi nous gouvernera, il marchera à notre tête et combattra avec nous. » Samuel écouta toutes les paroles du peuple et les répéta aux oreilles du Seigneur. Et le Seigneur lui dit : « Écoute-les, et qu’un roi règne sur eux ! ».

Premier livre de Samuel 8, 4-7.10-22

Traduction Liturgique de la Bible - © AELF, Paris

On pourrait voir dans cet extrait du premier livre de Samuel un simple épisode de la séparation de l’Église et de l’État. Mais quand il s’agit du peuple élu, le peuple qui doit spécifiquement son existence à Dieu et à sa protection, il y a plus encore. Il y a là un rejet du Seigneur. Les contemporains de Samuel veulent s’affranchir de la loi d’amour du Seigneur pour entrer dans des relations de pouvoir. Ils renoncent à sa laisser guider par la main invisible du Bon Pasteur, dont le joug est facile à porter et le fardeau, léger (Mt 11, 30), pour se mettre sous la domination d’un pouvoir temporel visible qui s’impose par la force : notre roi nous gouvernera, il marchera à notre tête et combattra avec nous.

Que dois-je faire pour avoir en héritage la vie éternelle ? (Lc 10, 25)

Je fais le choix d’entrer dans des relations d’amour avec les autres plutôt que dans des relations de pouvoir, ces dernières représentant un rejet effectif de Dieu qui est Amour. Je médite Matthieu 20, 25-28 : « Vous le savez : les chefs des nations les commandent en maîtres, et les grands font sentir leur pouvoir. Parmi vous, il ne devra pas en être ainsi : celui qui veut devenir grand parmi vous sera votre serviteur ; et celui qui veut être parmi vous le premier sera votre esclave. Ainsi, le Fils de l’homme n’est pas venu pour être servi, mais pour servir, et donner sa vie en rançon pour la multitude. »