L’obéissance vaut mieux que le sacrifice

19 Janvier 2026

En ces jours-là, Samuel dit à Saül : « Assez ! Je vais t’apprendre ce que le Seigneur m’a dit pendant la nuit. » Saül lui dit : « Parle. » Alors Samuel déclara : « Toi qui reconnaissais ta petitesse, n’es-tu pas devenu le chef des tribus d’Israël, puisque le Seigneur t’a donné l’onction comme roi sur Israël ? Il t’a envoyé en campagne et t’a donné cet ordre : “Va, et voue à l’anathème ces impies d’Amalécites, fais-leur la guerre jusqu’à l’extermination.” Pourquoi n’as-tu pas obéi à la voix du Seigneur ? Pourquoi t’es-tu jeté sur le butin ? Pourquoi as-tu fait ce qui est mal aux yeux du Seigneur ? » Saül répondit à Samuel : « Mais j’ai obéi à la voix du Seigneur ! Je suis allé là où il m’envoyait, j’ai ramené Agag, roi d’Amalec, et j’ai voué Amalec à l’anathème. Dans le butin, le peuple a choisi le meilleur de ce qui était voué à l’anathème, petit et gros bétail, pour l’offrir en sacrifice au Seigneur ton Dieu, à Guilgal. » Samuel répliqua : « Le Seigneur aime-t-il les holocaustes et les sacrifices autant que l’obéissance à sa parole ? Oui, l’obéissance vaut mieux que le sacrifice, la docilité vaut mieux que la graisse des béliers. La révolte est un péché comme la divination ; la rébellion est une faute comme la consultation des idoles. Parce que tu as rejeté la parole du Seigneur, lui aussi t’a rejeté : tu ne seras plus roi !.

Premier livre de Samuel 15, 16-23

Traduction Liturgique de la Bible - © AELF, Paris

L’obéissance vaut mieux que le sacrifice est à mettre en parallèle avec « je veux la miséricorde, non le sacrifice » (Mt 9, 13). Obéissance et miséricorde sont toutes deux des expressions de l’amour, cet amour de Dieu et du prochain qui est le plus grand commandement du Seigneur. L’amour est renoncement à soi-même en faveur des autres et du Tout-Autre. Obéissance et miséricorde sont deux expressions du renoncement à soi-même qu’implique l’amour ; l’obéissance est renoncement à sa volonté propre pour se soumettre à la Volonté de Dieu, une Volonté exprimée soit par les Écritures, soit par des intermédiaires humains : personnes en autorité, parents, directeurs spirituels… ; la miséricorde est renoncement à être payé de quelque manière de retour en réparation d’un préjudice subi. Plus encore, l’obéissance est l’évidence objective que nous ne faisons pas de nous-mêmes et de nos vues personnelles la finalité de notre agir.

Notre Seigneur a exprimé à Marguerite-Marie Alacoque, en de multiples reprises, l’importance capitale qu’Il attachait à l’obéissance, en l’occurrence l’obéissance aux supérieures, fût-ce au détriment de la Volonté qu’Il eût lui-même exprimée (Extraits de Vie de Sainte Marguerite-Marie, écrite par elle-même, Éditions Amour du Ciel) :

Non seulement je veux que tu fasses ce que tes supérieures te diront, mais encore que tu ne fasses rien de ce que je t’ordonnerai sans leur consentement. Car j’aime l’obéissance, et sans elle on ne peut me plaire.

Je suis content que tu préfères la volonté de tes supérieures à la mienne, lorsqu’elles te défendront de faire ce que je t’aurai ordonné. Laisse-les faire faire tout ce qu’elles voudront de toi : je saurai bien trouver le moyen de faire réussir mes desseins, même par des moyens qui y semblent opposés et contraires.

Ne fais rien sans l’approbation de ceux qui te conduisent, afin qu’ayant l’autorité de l’obéissance, il (Satan) ne te puisse tromper ; car il (Satan) n’a point de pouvoir sur les obéissants.

Que dois-je faire pour avoir en héritage la vie éternelle ? (Lc 10, 25)

Comme Jésus et Marie, je me fais « oui » à la Volonté du Père telle qu’exprimée à travers les Écritures, l’Église, les autorités, le directeur spirituel… voire les événements qui sont eux aussi souvent porteurs de l’expression de la divine Volonté. Plus je me fais obéissant et plus je progresse dans l’amour.