Seigneur, ne leur compte pas ce péché

En ces jours-là, Étienne, rempli de la grâce et de la puissance de Dieu, accomplissait parmi le peuple des prodiges et des signes éclatants. Intervinrent alors certaines gens de la synagogue dite des Affranchis, ainsi que des Cyrénéens et des Alexandrins, et aussi des gens originaires de Cilicie et de la province d’Asie. Ils se mirent à discuter avec Étienne, mais sans pouvoir résister à la sagesse et à l’Esprit qui le faisaient parler. Ceux qui écoutaient ce discours avaient le cœur exaspéré et grinçaient des dents contre Étienne. Mais lui, rempli de l’Esprit Saint, fixait le ciel du regard : il vit la gloire de Dieu, et Jésus debout à la droite de Dieu. Il déclara : « Voici que je contemple les cieux ouverts et le Fils de l’homme debout à la droite de Dieu. » Alors ils poussèrent de grands cris et se bouchèrent les oreilles. Tous ensemble, ils se précipitèrent sur lui, l’entraînèrent hors de la ville et se mirent à le lapider. Les témoins avaient déposé leurs vêtements aux pieds d’un jeune homme appelé Saul. Étienne, pendant qu’on le lapidait, priait ainsi : « Seigneur Jésus, reçois mon esprit. » Puis, se mettant à genoux, il s’écria d’une voix forte : « Seigneur, ne leur compte pas ce péché. » Et, après cette parole, il s’endormit dans la mort.

Livre des Actes des Apôtres 6, 8-10; 7, 54-60

Traduction Liturgique de la Bible - © AELF, Paris

Dans le récit du martyre d’Étienne, nous voyons quel grand Amour l’animait par les dernières paroles qu’il a prononcées, paroles qui étaient celles-là même du Christ crucifié avant qu’Il ne rende son dernier souffle : « Seigneur Jésus, reçois mon esprit » et « Seigneur, ne leur compte pas ce péché » correspondant respectivement à « Père, entre tes mains, je remets mon esprit » (Lc 23, 46) et à « Père, pardonne-leur : ils ne savent pas ce qu’ils font » (Lc 23, 34). À ce moment précis, Étienne aurait pu s’exclamer en toute vérité comme l’apôtre Paul : « Je vis, mais ce n’est plus moi, c’est le Christ qui vit en moi » (Ga 2, 20). À ce moment, Étienne a atteint le sommet de l’idéal chrétien, le sommet de l’amour : être parfaitement identifié au Christ, être totalement translucide de l’Amour.

Que dois-je faire pour avoir en héritage la vie éternelle ? (Lc 10, 25)

Je m’offre au Seigneur pour qu’Il ait à sa disposition un support par lequel il puisse exprimer son Amour de manière tangible ici et maintenant (hic et nunc).