La vie éternelle (3) - De l'utilité et de l'inutilité des oeuvres

De l’utilité et de l’inutilité des œuvres

Est-ce à dire que les œuvres n’ont aucune incidence sur notre destinée finale ainsi que le prétendent certains ? Nullement ! Les œuvres ou l’absence de celles-ci ouvrent ou endurcissent le cœur. Toutes les fois que nous nous laissons interpeller par la misère des autres nous ouvrons notre cœur et le rendons aptes à aimer davantage. Inversement, toutes les fois que nous ignorons ceux qui souffrent, que nous détournons les yeux pour ne pas les voir ou que nous les regardons sans nous laisser toucher par leur misère, nous endurcissons notre cœur, nous atrophions notre capacité d’aimer, capacité d’aimer qui représente le critère déterminant notre ultime destinée.

Après avoir dit que nous ne pouvions espérer accéder au salut par les œuvres, l’apôtre Jacques n’en souligne pas moins que la foi, confesser l’existence de Dieu ou que Christ est Seigneur, ne suffit pas à elle seule pour donner accès au salut éternel : « À quoi cela sert-il, mes frères, que quelqu'un dise: "J'ai la foi", s'il n'a pas les œuvres? La foi peut-elle le sauver? Si un frère ou une sœur sont nus, s'ils manquent de leur nourriture quotidienne, et que l'un d'entre vous leur dise: "Allez en paix, chauffez-vous, rassasiez-vous", sans leur donner ce qui est nécessaire à leur corps, à quoi cela sert-il ? Ainsi en est-il de la foi: si elle n'a pas les œuvres, elle est tout à fait morte » (Jc 2, 14-17), morte donc incapable de contribuer à accroître la capacité du cœur à aimer. Jésus dit lui-même qu’il ne sert à rien de confesser notre foi des lèvres si notre conduite ne correspond pas à la conduite conséquente cette foi, à savoir faire la volonté du Père : « Il ne suffit pas de me dire : 'Seigneur, Seigneur ! ', pour entrer dans le Royaume des cieux ; mais il faut faire la volonté de mon Père qui est aux cieux. Ce jour-là, beaucoup me diront : 'Seigneur, Seigneur, n'est-ce pas en ton nom que nous avons été prophètes, en ton nom que nous avons chassé les démons, en ton nom que nous avons fait beaucoup de miracles ? ' Alors je leur déclarerai : 'Je ne vous ai jamais connus. Écartez-vous de moi, vous qui faites le mal ! ' » (Mt 7, 21-23).