Tous ceux que vous trouverez, invitez-les à la noce

En ce temps-là, Jésus se mit de nouveau à parler aux grands prêtres et aux anciens du peuple, et il leur dit en paraboles : « Le royaume des Cieux est comparable à un roi qui célébra les noces de son fils. Il envoya ses serviteurs appeler à la noce les invités, mais ceux-ci ne voulaient pas venir. Il envoya encore d’autres serviteurs dire aux invités : “Voilà : j’ai préparé mon banquet, mes bœufs et mes bêtes grasses sont égorgés ; tout est prêt : venez à la noce.” Mais ils n’en tinrent aucun compte et s’en allèrent, l’un à son champ, l’autre à son commerce ; les autres empoignèrent les serviteurs, les maltraitèrent et les tuèrent. Le roi se mit en colère, il envoya ses troupes, fit périr les meurtriers et incendia leur ville. Alors il dit à ses serviteurs : “Le repas de noce est prêt, mais les invités n’en étaient pas dignes. Allez donc aux croisées des chemins : tous ceux que vous trouverez, invitez-les à la noce.” Les serviteurs allèrent sur les chemins, rassemblèrent tous ceux qu’ils trouvèrent, les mauvais comme les bons, et la salle de noce fut remplie de convives. Le roi entra pour examiner les convives, et là il vit un homme qui ne portait pas le vêtement de noce. Il lui dit : “Mon ami, comment es-tu entré ici, sans avoir le vêtement de noce ?” L’autre garda le silence. Alors le roi dit aux serviteurs : “Jetez-le, pieds et poings liés, dans les ténèbres du dehors ; là, il y aura des pleurs et des grincements de dents.” Car beaucoup sont appelés, mais peu sont élus. »

Matthieu 22, 1-14

Traduction Liturgique de la Bible - © AELF, Paris

Le roi qui célèbre les noces de son fils est le Père éternel, le fils est son Fils Jésus-Christ et l’épouse, l’humanité dont Il a revêtu la chair à l’Incarnation. Quant à la noce, il s’agit du banquet des noces éternelles, le Royaume des Cieux. Dieu nous invite à entrer dans son Royaume par la bouche des prêtres et des prophètes, mais un trop grand nombre ne tient pas compte de son appel, préférant vaquer aux affaires du monde que de soucier de l’appel qui leur est lancé, certains allant jusqu’à maltraiter ceux qui se sont faits les messagers du Roi. Magnanime, ce grand Roi étend son appel à participer au repas de noces au-delà de ceux qui appartiennent à son peuple et à son Église pour l’élargir à tous les hommes de bonne volonté pour peu qu’ils portent le vêtement de noce de l’amour.

Je vous fais part d’une histoire trouvée sur Internet, peut-être inspirée de la parabole, et qui va dans le même sens. Un homme a tué un bœuf, allumé le gril et a demandé à sa fille : « va et invite notre parenté, nos amis et nos voisins à venir festoyer avec nous. » La fille a déambulé dans les rues en criant : « S’il vous plaît, aidez-nous ! La maison de mon père est en feu ! » En quelques minutes, un petit groupe de personnes a accouru pendant que la plupart ont ignoré l’appel et ont demeuré chez eux. Ceux qui se sont présentés se sont retrouvés à festoyer avec la famille jusqu’à tard dans la nuit. Le père, intrigué en regardant autour de lui, a dit à sa fille : « Je connais à peine la plupart de ces gens et je n’ai même jamais vu certains d’entre eux auparavant. Où sont nos parents, nos amis et nos voisins ? » La fille répond : « Les personnes qui se sont présentées l’ont fait parce qu’elles pensaient que nous avions besoin d’elles et non pas pour la nourriture. » Ce sont celles qui se préoccupent vraiment de nous. Ce sont les personnes qui méritent de festoyer avec nous.

Dieu a besoin de nous pour manifester de manière tangible son Amour au monde. Ceux qui répondent présents à son appel participeront au festin des noces éternelles.

Que dois-je faire pour avoir en héritage la vie éternelle ? (Lc 10, 25)

Je réponds « me voici » (Is 6, 8; 1 S 3, 3-10) à l’appel de Dieu qui me demande de me faire l’intermédiaire par lequel Il pourra manifester son Amour au monde. Je le fais par pur amour, n’ayant d’autre motif que l’Amour qui me presse.